Comment poser des questions puissantes et lumineuses ?

« Veux-tu me raconter un moment où tu as réussi à faire face à « agression verbale » ? Pourquoi penses-tu que « mélancolie » a choisi de te recruter ? Qu’est-ce que ces larmes disent de ce qui est précieux pour toi dans cette situation ? Qui ne serait pas étonné de t’entendre parler avec passion d’Isidore (ton chat) ? ».

Ces questions sont dites « narratives » car elles invitent le client à redevenir auteur ( et non pas acteur ) de son histoire, exactement comme le personnage d’un roman.

« Chacune de nos questions peut ouvrir un nouveau monde et changer la vie de nos clients » nous dit David Epston, le cofondateur de la thérapie narrative et inventeur de l’affûtage de questions. Voilà une grande responsabilité pour le coach ou pour le thérapeute narratif qui chemine avec son client dans les paysages accidentés de ses histoires et de son identité !

Il y a quelques temps, dans un séminaire d’affûtage de questions, nous avons comparé cet art du questionnement aux étapes du décollage d’une fusée : car une question puissante permet de propulser la réflexion du client vers de nouveaux espaces et de nouvelles possibilités de considérer sa vie et ses choix.

Une « bonne » question qui prend en considération des ingrédients précis : l’intention, la formulation, la scénarisation, l’interprétation et comment toujours garder le contact avec la base « Allo Houston ».

L’intention

Qu’est-ce que j’ai envie de savoir ?
Contrairement aux approches psychopathologiques (qui mettent la lumière sur le problème du client, ses causes, ses remèdes) le thérapeute narratif a une intention forte : celle que son client retrouve son sentiment d’initiative personnelle et qu’il soit en mesure de construire un récit alternatif résistant à son histoire de problème.
Dans ce processus, il se place résolument en posture de non-sachant, dépourvu de recours aux diagnostics, autorisé à être momentanément perdu et sans réponses. Cependant, bien éloigné d’une posture « neutre » il assume d’être aussi influent, garant du processus, être celui qui ramène son client sur le rivage, loin des effets du problème.

Cette posture de non-expert repose sur une conviction : seul le client est expert de sa situation, et possède, cachées en lui, les expériences qui lui permettront de réparer son histoire, d’épaissir une histoire alternative. Mener une conversation narrative, c’est être totalement centré sur l’autre, émerveillé par son histoire et renoncer à avoir une question d’avance : l’écoute narrative est émotionnelle, ce sont les mots-lumières qui émaillent le récit de votre client, ceux qui vous pincent le coin du cœur qui vous amènent à la question suivante.

Exemples :

• Comment s’appelle ce problème ? Depuis quand est-il entré dans ta vie ?
• Qui vous soutient dans votre décision ?
• Qu’avez-vous déjà tenté pour résister au problème ?
• Comment avez-vous réussi à venir jusqu’ici alors que vous êtes si fatigué ?
• Comment avez-vous fait pour dire non la dernière fois ?

La formulation

Une question puissante ouvre des zones de silence.
C’est une question que votre client ne s’est jamais posée, qui lui permet tranquillement un temps d’exploration de territoires inconnus de son histoire. Un temps suspendu, bien éloigné des réponses automatiques et habituelles.

Le praticien narratif dispose d’un métier à tisser à 3 branches qui permet le tissage d’une histoire alternative à l’histoire de problème à travers 3 paysages : action, identité et relation. Il nous invite en compagnie de notre client à une flânerie sensible à la découvertes de ses valeurs, espoirs, intentions ( paysage de l’identité), des personnes importantes de sa vie ( paysage de la relation ), de moments concrets et d’anecdotes ( paysage de l’action ). Et ce, en partant, et revenant régulièrement, de l’expérience concrète du client, dans le paysage de ses actions passées, présentes et futures.

Exemples :

• Paysage de l’action
  • Veux-tu me raconter un moment scintillant de ton week-end ?
  • Est-ce que tu te souviens comment c’était avant que « rancœur » s’ installe dans ta vie ?

• Paysage de la relation
  • Qui est au courant de ton amour de la transmission ?
  • De qui tiens-tu ce goût des belles choses ?
  • A qui aurais-tu envie de parler de notre conversation ?

• Paysage de l’identité
  • Qu’est ce qui était important pour toi quand tu avais 10 ans ?
  • Quel espoir portes-tu pour ce nouveau projet ?

La scénarisation

Une question puissante emmène le client dans une histoire dont il est le héros, loin du territoire archi-connu et plombant du problème.
Le thérapeute narratif, comme le raconte poétiquement Chris Beals à propos de ses observations du travail de Michael White et David Epston, est celui qui, comme dans les dessins animés, dessine sur le mur du cul-de-sac une porte qui s’ouvre vers la liberté. Les questions narratives recréent un imaginaire littéraire et poétique -donc émotionnel- là où les raisonnements compulsifs de la raison raisonnante ont stérilisé toute notion de beauté et de mystère, donc l’idée même que la vie puisse être une aventure.

Exemples :

• Françoise, quel genre d’institutrice était-ce ? Est-ce que c’était le genre d’institutrice qui racontait des histoires , vous félicitait pour vos dictées ou qui amenait des gâteaux faits maison, ou encore… qui était attentive à vos petits secrets ou… autre chose…
• Peux-tu me raconter une des histoires bizarres que tu aimais et que tu as gardé dans ton livre à mystères
• Qui d’autre savait de toi que tu avais un don pour parler aux oiseaux et partir en voyage avec eux ?

L’interprétation

C’est la façon dont vous allez délivrer votre question comme un cadeau jusque dans les oreilles de votre client, avec votre voix, votre posture physique, votre regard, etc.
L’interprétation est employée ici au sens de l’interprétation théâtrale d’un acteur et non pas au sens de la recherche des différentes significations d’un texte.

Cela passe par :

• un vrai regard tourné vers l’autre, un regard qui le voit vraiment, en évitant cette fausse parole de monologue de celui qui, trop intelligent, continue à réfléchir en parlant et fait du patinage artistique tout seul dans sa tête
• des questions qui commencent régulièrement par le prénom du client, pour souligner le lien et l’attention que vous lui portez
• une émotion du thérapeute qui ne se cache pas, le cas échéant : contrairement au dogme de la distance du thérapeute, l’approche narrative postule que le thérapeute et le client sont strictement sur le même plan (des chercheurs de fines traces scintillantes ) qui œuvrent ensemble à l’écriture d’une nouvelle histoire.

Exemple :

• Michael White s’était entraîné à tomber de sa chaise ( sans se faire mal ) pour pouvoir exprimer une terreur absolue lorsque les enfants venaient lui présenter leurs dessins de problèmes sous forme de monstres horribles.
• Je suis vraiment très curieux(se) de connaître ta réponse à la question que je vais te poser maintenant

Allo Houston

Questionner dans l’accompagnement, c’est aussi garder le contact avec la base, conduire une méta-conversation, une conversation sur la conversation, qui chemine parallèlement et au même rythme que la conversion principale et s’intéresse à l’expérience vécue par le client au fil des échanges.

Exemples :

• Comment ça se passe pour toi ?
• Je suis très touché(e) par ton histoire.
• Je sais que c’est une question un peu difficile, prenez tout le temps nécessaire pour y répondre
• De tout ce que tu as raconté depuis le début de notre conversation, qu’est ce qui t’étonne le plus ?
• Quelles sont les questions que tu as trouvé les plus intéressantes ?
• Quelle question aimerais-tu que je te pose ?

En conclusion
Poser un bonne question c’est avant tout se débarrasser de l’idée de poser une bonne question, c’est ciseler des questions qui sortent vos clients de la tragédie et co-écrire avec eux un roman passionnant dont ils se découvrent les héros, résistants, dignes et vibrants.